Liverpool berhasil memetik kemenangan penting saat melawat ke markas Watford pada pekan ke-13 Premier League 2018/19, Sabtu (24/11) malam WIB. The Reds menang dengan skor tiga gol tanpa balas melalui Mohamed Salah, Trent Alexander-Arnold dan Roberto Firmino.
Juga, Liverpool berhasil menjawab keraguan yang mengatakan tim asuhan Jurgen Klopp itu mulai kehabisan tenaga. Permainan Liverpool tak terlalu apik tetapi sudah cukup untuk mengamankan tiga poin.
Babak Pertama Pertandingan
Liverpool langsung dikejutkan dengan serangan Watford begitu pertandingan dimulai. Gerard Deulofeu berlari gesit menembus pertahanan Liverpool dan melepaskan tembakan ke gawang Alisson Becker. Bola berhasil masuk ke gawang, hanya Deulofeu sudah terlebih dahulu terjebak dalam posisi offside.
Pertahanan Liverpool tampak meragukan di awal pertandingan. Namun, lini serang The Reds tetap tangguh. Xherdan Shaqiri mencoba melepaskan tembakan dari luar kotak penalti, hanya bolanya masih melenceng dari gawang Ben Foster.
Serangan kejutan di awal laga tampaknya mendongkrak kepercayaan diri skuat Watford. Pertahanan Liverpool berkali-kali dibuat kerepotan saat Deulofeu menguasai bola. Mantan pemain Barcelona itu bisa bergerak leluasa dan beberapa kali mengancam gawang Liverpool.
Watford juga memaksimalkan situasi bola mati. Mereka mengirimkan bek-bek tangguh ke dalam kotak penalti Liverpool untuk mencoba mencuri gol. Hanya ketangguhan Alisson yang menyelamatkan gawang Liverpool.
Liverpool mendominasi penguasaan bola tetapi Watford selalu berbahaya dalam serangan balik.
Alisson terbilang sebagai pemain terbaik Liverpool di babak pertama. Dia berhasil membuat penyelamatan gemilang di menit ke-39 saat Roberto Pereyra melepaskan tembakan keras, hasil dari kerja keras Deulofeu.
Liverpool mencoba bangkit di sisa babak pertama tetapi Watford masih mampu bertahan dengan baik dan memaksimalkan serangan balik. Skor 0-0 tak berubah hingga turun minum.
Babak Kedua Laga
Liverpool langsung tancap gas di awal babak kedua. Sadio Mane berhasil melepaskan diri dari barisan pertahanan Watford tetapi dia sudah terlebih dahulu berada dalam posisi offside.
Watford tampak bermain lebih aman dan mencoba mengatasi serangan-serangan Liverpool. Watford harusnya mendapatkan penalti saat Andrew Robertson melanggar Will Hughes. Sayangnya belum ada VAR di Premier League musim ini.
Serangan demi serangan Liverpool akhirnya berbuah. Sadio Mane bermain apik dan sukses menembus sisi kanan pertahanan Watford. Pemain Senegal ini melepaskan umpan keras mendatar yang langsung disambut tendangan Mohamed Salah ke gawang Foster.
Foster sempat menepis bola tetapi tendangan Salah terlalu keras dan berhasil melewati garis gawang. Liverpool 1-0 Watford di menit ke-67.
Watford sebenarnya merespons dengan baik dan balas menyerang Liverpool. Malangnya tendangan Etienne Capoue masih terlalu tinggi.
Unggul satu gol, Liverpool bermain kian nyaman. Trent Alexander-Arnold mengekskusi tendangan bebas dengan sangat baik. Bola berada di titik ideal, tepat di muka kotak penalti. Trent melepaskan tembakan bebas keras bak David Beckham. Melengkung ke kiri atas gawang Foster. Bola seperti itu tak mungkin bisa dihalangi kiper.
Liverpool unggul 2-0 di menit ke-76.
Momentum apik Liverpool dinodai dengan kartu merah Jordan Henderson. Pemain senior Liverpool ini menerima kartu kuning kedua karena membuat pelanggaran tak perlu. Klopp tampak berang terhadap Henderson tetapi sang pemain justru membalas kemarahan pelatih.
Penyerang Brasil ini hanya perlu menyundul bola ke gawang kosong untuuk menambah keunggulan Liverpool jadi 3-0 di menit ke-89.
Skor 3-0 akhirnya menutup kemenangan Liverpool. Kemenangan yang penting untuk terus membayangi Man City di puncak klasemen sementara.