Maskot menjadi salah satu hal yang selalu hadir dalam pergelaran piala dunia. Turnamen 4 tahunan yang akan diselenggarakan di Rusia nanti pun turut meluncurkan maskot piala dunia yang diberi nama Zabivaka.
Zabivaka merupakan seekor Serigala dan makna dari “Zabivaka” sendiri dalam bahasa Rusia bearti “sang pencetak gol”. Maskot ini diumumkan jauh sebelum penyelenggaraan piala dunia 2018 nanti atau tepatnya pada Oktober tahun 2016. Pemilihan dari maskot ini berdasarkan poling dari jutaan penggemar, dan Zabivaka memenangkan 53 persen suara.
Ada pun gambaran dari maskot Zabivaka ini merupakan Serigala yang menarik, percaya diri, dan sosial. Selain itu, Zabivaka juga selalu bermimpi untuk jadi bintang sepakbola. Maskot ini diharapkan juga bukan hanya diingat ketika piala dunia 2018 berlangsung, namun juga menjadi salah satu ikonik maskot hingga beberapa piala dunia kedepan.
Proses pemilihan maskot
Asal muasal dari pemilihan maskot merupakan dari rentetan proses yang cukup panjang. Pertama yang dilakukan adalah, FIFA membuat poling online untuk memilih binatang apa yang cocok menjadi maskot piala dunia 2018. Setelah mendapatkan suara terbanyak pada serigala, maka mahasiswa membuat desain dan mengumpulkan untuk kembamli dipilih.
Dari desain yang ada, akhirnya terpilih lah sosok Zabivaka menjadi maskot piala dunia 2018 ini. Total 53 persen suara membuat maskot ini meninggalkan jauh dari pesaing lainnya yaitu harimau yang meraup 27 persen dan kucing yang hanya meraup perolehan 20 persen suara.
Salah satu legenda sepak bola Brazil, Ronaldo turut hadir dalam peluncuran maskot untuk piala dunia 2018 ini. Ia mengatakan bahwa sangat mengagumi sosok dari Zabivaka ini dan memprediksi maskot ini akan banyak disukai oleh orang-orang. Selain hal itu, Ronaldo juga meramalkan bahwa sosok Zabivaka ini akan diingat dalam waktu yang lama oleh penggemar sepak bola diseluruh dunia.
Maskot sendiri akan menjadi duta untuk mempromosikan berbagai acara dan kegiatan yang berhubungan dengan piala dunia.
Selain Zabivaka, dibawah kami lampirkan nama maskot beserta tahun penyelenggaraan piala dunianya :
- 1966 – WILLIE(Inggris)
- 1970 – JUANITO(Meksiko)
- 1974 – TIP AND TAP(Jerman Barat)
- 1978 – GAUCHITO(Argentina)
- 1982 – NARANJITO(Spanyol)
- 1986 – PIQUE(Meksiko)
- 1990 – CIAO(Italia)
- 1994 – STRIKER(Amerika Serikat)
- 1998 – FOOTIX(Perancis)
- 2002 – NIK, ATO, KAZ(Korea Selatan & Jepang)
- 2006 – GOLEO(Jerman)
- 2010 – ZAKUMI(Afrika Selatan)
- 2014 – FULECO(Brazil)