Harapan pendukung Arsenal melihat timnya membawa pulang poin penuh dalam lawatan ke markas Brighton gagal terwujud. Di laga lanjutan Premier League yang digelar hari Kamis (27/12) itu, skuat asuhan Unai Emery hanya bermain imbang 1-1.
Hasilnya jerih payah pemain Brighton membuahkan hasil pada menit ke-35. Memanfaatkan kesalahan yang dilakukan pemain Arsenal, Stephen Lichtsteiner, Jurgen Locadia berhasil mengalahkan Bernd Leno dan membubuhkan namanya di papan skor.
Babak Pertama Laga
Arsenal memulai pertandingan dengan baik. Saat waktu baru berjalan tujuh menit, mereka sudah unggul terlebih dahulu melalui aksi dari Pierre-Emerick Aubameyang yang sukses memanfaatkan umpan dari duetnya di lini depan, Alexandre Lacazette. 1-0.
Brighton langsung memberikan reaksi setelah kebobolan. Pada menit ke-24, mereka sukses menyarangkan bola ke gawang Arsenal melalui kaki Glenn Murray. Sayang, gol tersebut dianulir oleh wasit yang menganggap sang penyerang melakukan pelanggaran terhadap kiper The Gunners, Bernd Leno.
Perjuangan Brighton tak sampai di situ saja. Lima menit berselang, Murray kembali membuat peluang melalui tembakan first time hasil umpan dari Solly March. Sial, tembakannya berhasil dihalau dengan baik oleh Bernd Leno.
The Gunners tak mau kalah. Mereka langsung melancarkan serangan balasan. Sebuah umpan dari Stephan Lichtsteiner membuat Aubameyang berhasil menerobos lini pertahanan Brighton. Ia melepas tembakan setengah voli, namun berhasil ditepis oleh Mat Ryan.
Gol penyama kedudukan akhirnya datang. Jurgen Locadia mencatatkan namanya di papan skor melalui golnya pada menit ke-35. Ia berhasil memanfaatkan kesalahan Lichtsteiner yang gagal menyapu bola dengan baik. Locadia berhasil merebut bola dan mengalahkan Leno dalam duel satu lawan satu. 1-1.
Di sisa-sisa menit pertandingan, kedua tim terus mencoba untuk mengakhiri babak pertama dengan keunggulan. Sayang tak ada yang mampu mencetak gol sehingga skor 1-1 bertahan sampai turun minum.
Babak Kedua Laga
Statusnya sebagai tuan rumah membuat Brighton berani untuk keluar dari sarangnya, meskipun secara penguasaan mereka kalah telak. Pada menit ke-50, Brighton menebar ancaman melalui tembakan March yang sukses ditepis oleh Bernd Leno.
Meski secara penguasaan bola The Gunners unggul telak, namun justru Brighton yang lebih banyak menciptakan peluang. Pada menit ke-59, mereka kembali membuat fans Arsenal terkejut dengan tembakan dari kaki Propper. Untungnya ia gagal menemui sasaran.
Arsenal sempat mendapatkan peluang dengan sedikit bumbu keberuntungan. Menit ke-84, sapuan March yang tidak begitu baik menyentuh kaki Iwobi, membuat bola meluncur deras ke gawang Brighton. Sayang, bola masih melebar di samping gawang.
Brighton masih mengandalkan skema serangan balik, namun tetap tak mampu mengubah kedudukan. Alhasil, skor imbang 1-1 bertahan hingga wasit mengakhiri pertandingan dengan bunyi peluit panjangnya.